美联储威廉姆斯：低通胀是“这个时代的问题”

纽约联邦储备银行行长约翰-威廉姆斯（John Williams）周三在一次讲话中说，通货膨胀乏力是美联储最紧迫的问题之一，他承诺将利用货币政策来维持美国的经济增长。

“低通胀确实是这个时代的问题。目前经济温和增长，失业率低，但顽固的低通胀反映了更广泛的经济前景。”威廉姆斯说，“我正在密切关注这一微妙的局面，并保持警惕，采取适当行动，以支持经济增长、强劲的劳动力市场，以及使通胀率回到2%。”

在威廉姆斯发表上述讲话之际，市场预计美国联邦公开市场委员会（FOMC）将在9月17日至18日的会议上下调基准利率。

威廉姆斯表示，“德国、英国都在经历经济放缓，欧元区尤其令人担忧。在我们自己的国家，对贸易政策的担忧正加剧不确定性。我在商界的熟人表示，这使他们对投资更加谨慎。这种担忧的影响已经在投资数据中显现出来。”

在是否需要进一步下调隔夜拆借利率的问题上，美联储官员存在分歧，支持降息的官员认为通胀数据不温不火。目前美联储将隔夜拆借利率固定在2%到2.25%之间——高于零，但远低于过去经济扩张时期的普遍水平。

威廉姆斯在讲话中称，“尽管整体数据尚未出现明显变化，但今年夏季公布的更为详细的数据显示，经济增长放缓且通胀预期低于我们的目标。”

“这进而表明，应采取更为宽松的货币政策立场。”他指的是美联储7月降息，这是自2008年12月以来的首次降息。

威廉姆斯没有直接说明他是否赞成9月份再次降息，不过根据芝加哥商品交易所（CME）的数据，市场预期美联储降息25个基点的可能性为93%，降息50个基点的可能性为7%。

威廉姆斯在7月份的一次演讲中表示，当利率处于低位、经济增长放缓时，央行官员需要迅速采取有力行动，他认为“采取预防措施比坐等灾难发生要好。”

一位美联储发言人后来澄清说，这些评论纯粹是学术性的，是基于20年的研究，而不是“关于潜在的政策行动”。